“Todos temos que assumir, em relação ao social, a convicção de que é preciso incluir os excluídos. Não podemos conviver com a exclusão ou a fome”
                                                                         Maria Elena Pereira Johannpeter Presidente Executiva Voluntária da ONG Parceiros Voluntários

A Parceiros Voluntários é uma organização não-governamental, sem fins lucrativos e apartidária criada em janeiro de 1997 com a visão de desenvolver a cultura do trabalho voluntário organizado. Presidida por Maria Elena Pereira Johannpeter, com onze anos de atividades, tornou-se modelo de profissionalismo e eficiência no Terceiro Setor, com resultados crescentes a cada período de gestão.

De 1997 a junho de 2008, soma 275.670 voluntários engajados no estado. Essas pessoas integram uma rede de 75 cidades distribuídas pelo Rio Grande do Sul.

Mais de 60% da população do estado, estimada em 10 milhões de habitantes, vive nos municípios onde a Parceiros está presente. A crescente força do voluntariado gaúcho, que envolve escolas, empresas e a comunidade em geral, atende nessas comunidades mais de 2.861 Organizações da Sociedade Civil. Cerca de 1 milhão de pessoas, entre crianças, adolescentes, idosos, portadores de necessidades especiais e comunidades em situação de risco estão sendo beneficiadas.

A Parceiros Voluntários opera com programas que envolvem pessoas físicas, jurídicas, escolas, universidades e organizações da sociedade civil. Conta com 2.246 empresas engajadas no Programa Voluntário Pessoa Jurídica. Quase 70% dos voluntários ligados à Parceiros são mulheres. Quanto à escolaridade, 46,5% deles têm o ensino médio completo, 38,9% já concluíram o ensino superior e 14,6% cursaram somente o ensino fundamental. Em relação à faixa etária, 36,5% dos voluntários têm até 18 anos, 32,8% têm de 26 a 50 anos e cerca de 16% têm mais de 50 anos. A faixa de idade que compreende pessoas de 19 a 25 anos corresponde a 14,6% do total de engajados.

“Trabalhar os valores internos faz despertar na pessoa seu verdadeiro valor, o que a torna mais ativa e socialmente transformadora do mundo ao seu redor”.

A Parceiros Voluntários não encaminha, somente, os voluntários. Ela também auxilia as organizações sociais e escolas públicas a administrar, de forma mais profissional e qualificada, trabalhando aspectos de gestão, planejamento e conceitos de redes de cooperação como um instrumento fundamental de crescimento organizacional. Através do Programa de Desenvolvimento do Terceiro Setor – PDTS, criado há cinco anos em parceria com o Sebrae/RS, a Parceiros já capacitou mais de mil Organizações da Sociedade Civil do Estado, envolvendo mais de 1.500 participantes nas três etapas que compõem o curso: Capacitação para Dirigentes de OSC, Formação de Projetos Sociais e Formação em Liderança.

O trabalho da Parceiros Voluntários é marcado pela forte presença dos jovens no voluntariado organizado. Por meio da ação Tribos Nas Trilhas da Cidadania, os jovens formam Tribos – constituídas por uma ou mais escolas –, desenvolvendo ações sociais dentro das três Trilhas sugeridas: Educação para a Paz, Meio Ambiente e Cultura. A ação está aberta a todas as escolas públicas e privadas de ensino fundamental ou médio do Estado que queiram estimular nos jovens o espírito mobilizador e articulador para atuarem na sociedade através do trabalho voluntário organizado. Em 2008, Tribos conta com 367 escolas participantes, 372 Tribos em 55 municípios gaúchos.

O processo de profissionalização da Parceiros Voluntários também tem alcançado evoluções importantes. É a primeira organização do Terceiro Setor a utilizar a ferramenta norte-americana de gestão BSC (Balance Scorecard), de autoria de Robert Kaplan e David Norton, podendo, assim, medir com maior eficiência o impacto da sua ação social.

Com o apoio da Parceiros Voluntários, a causa do voluntariado organizado também chegou às universidades. Exemplos são a Feevale, Unisinos, Ulbra, URI (Região Alto-Uruguai), Unisc (Santa Cruz) e Urcamp (Bagé).
O Prêmio Parceiros Voluntários (prêmio bienal), que na sua quarta edição, em 2007, reuniu cerca de duas mil pessoas no Teatro do Sesi, iniciativa única no país, demonstrou a abrangência, o empenho e os resultados do trabalho voluntário no Rio Grande do Sul.

Em 2008, a Organização promoveu a quarta edição do Seminário Internacional Pare Pense, que reuniu cerca de 1.600 pessoas no Salão de Atos da PUCRS e trouxe a Porto Alegre grandes pensadores para abordar o tema ‘O Futuro do Ser Humano Pelo Olhar da Física Quântica”, para promover a reflexão sobre o desenvolvimento humano no século XXI.

O Seminário trouxe a Porto Alegre o norte-americano Don Beck, professor da Universidade de Princeton, o professor e físico gaúcho Moacir Costa de Araújo Lima, a doutora em física Laís Wollner e os indianos Amit Goswami, doutor em física quântica e participante do filme Quem Somos Nós e Uma Krishnamurthy Goswami, psiquiatra e estudiosa da filosofia do Yoga.

A ONG Parceiros Voluntários é mantida pelas seguintes Instituições: Bradesco, Braskem, Copesul, Grupo Gerdau, Hospital Moinhos de Vento, Ipiranga, Rio Grande Energia (RGE), Wal-Mart Brasil, e por quatro federações: FIERGS, FECOMÉRCIO, FARSUL e FEDERASUL. Conta, ainda, com o apoio de CWA Clipping, Gráfica Comunicação Impressa, Grendene, Grupo Conectt, Grupo SLC, Lojas Colombo, Lojas Renner, TAM, Vonpar e White Martins.